───かなりお母様が協力的だったとか。

そうですね。母もファッションが大好きですし、自分で言うのもあれですが、めちゃくちゃお洒落なんですよ。

Instagramもしていて、自撮りやコーディネートを投稿しているんですが、本当にカラフルな色物が似合うんですよ！

そういうファッションを楽しむ姿を小さい頃から見ていたから、僕も服が好きになったんだと思います。ブランドのLOOK撮影の時も、母がモデルさんを見つけてきてくれて！

道歩いていたら、僕のイメージする雰囲気のモデルさんだったから声掛けたって！（笑）

───ブランドコンセプトは自身のバックボーンが影響しているそうですね。

はい。でもどちらかというと、母からの要望がそのままブランドコンセプトになったところがありますね。

僕は日本とザンビアのハーフなので、デザインの中にアフリカの民族衣装のエッセンスは取り入れたいとは思っていました。

ただ、それ以外にも母が外国人なので、日本の一般的な洋服のサイズがしっくりこないことや、着たい服が似合わなかったり、そもそも体に合わなかったりが多かったらしくて。

なので、少しサイズアップできるなど、着る人が自分の着たいように考えながら着られる服を作りたいと思ったことをコンセプトにしました。

そういう意味で、ザンビア語の「ガニザニ」がようやく馴染みました。アフリカの民族衣装って、大きいゆとりのあるデザインのイメージですよね。

でも実際生地は伸縮性の無いものが多いんですよ。だからこそ、首回りなどを大きく作るんですよね。ハーフであるからこそ、そういう民族衣装と日本で着られるようなデザインを融合した洋服を作っていきたいです。

───バンタンに入学されたきっかけは？

完全に友人がきっかけです。

もともとファッションは好きだったし、母と一緒に幼稚園の頃からファッションバトル見たりしていましたが、正直ファッションを仕事にしたかったとか、服飾の学校に通う気持ちがあったかと言われたら微妙なところでした。

でも、ある時友人と飲んでいた時に、勝手に学校説明会に応募されたのですよ（笑）

もうこれは「きっかけ」にするしかないかって思って、参加したのを覚えています。

───バンタンに入学を決めた理由や、仕事との両立について教えてください。

僕、普段は京都の酒造メーカーで蔵人として働いているのですよ。

なので、できれば京都の学校に通えたら一番良かったなと思っていました。

でも、土日が休みのため、休みに通えるという点やパターンソーイング、オリジナルデザインの勉強が1年でできるという点が魅力だったこともあり、バンタンに入学を決めました。

───バンタンに入学して良かったことを教えてください

一番良かったなと思う事は、色んな人と知り合えたことで、普段とは違うコミュニティが広がったことですね。

特に卒業生と知り合えたのは僕の中で大きかったです。

バンタンの卒業生は、卒業後フリーで活躍されている人や、自分のブランドで活躍している人が多いので、そういった方々や現役のデザイナーである講師からのアドバイスはとても参考になりました。

今回のCUTTING EDGEの作品も、たまたま知り合った卒業生がささっと一部パターンの作成をしてくれて（笑）

いろんな方々のおかげでグランプリを貰い、Asia Fashion Collectionの審査員席に座るという経験までさせてもらえました！

───在学中、心がけていたことはありますか？

とにかく「食らいついていく」です。

やっぱり自分の作りたい洋服が作れるというのが楽しいですし、学ぶモチベーションになります。

授業で作らないデザインも自習の時間に作って、講師にフィードバックをもらったりしています。

社会人だと仕事などで忙しい場面なども多いとは思いますが、できるだけ学校に行く。

学校に来たからには、質問することを恐れず分からないことは分からないと言う。

とにかく学校に行って学ぶ、という事は心がけていました。

さらには、「妥協しない」ことです！

特に、CUTTING EDGEの作品作りでは何度も気持ちが沈みかけましたが、やっぱり自分のデザインした服をモデルさんに着て歩いてもらい、最後に観客のみなさんに挨拶するのが目標でもあり夢だったので、自分の全力を作品に出し切りました。